כחצי שנה לאחר עסקת החטופים האחרונה, ראש הממשלה נתניהו החליט על מהלך צבאי משמעותי: ישראל תנקוט בפעולה מכרעת נגד חמאס ותכבוש את רצועת עזה. ההחלטה התקבלה למרות עמדותיו של הרמטכ"ל אייל זמיר, אשר סבר כי יש להעדיף כיתור והמשך מלחמה במתכונת של התשה, מחשש לפגיעות בחטופים ולשחיקת מערך המילואים.
גורמים בסביבתו של נתניהו אישרו את המידע ואמרו: "הפור נפל – הולכים להכרעה ולכיבוש מלא של הרצועה. אם זה לא מתאים לרמטכ"ל אייל זמיר, הוא צריך לקום ולהתפטר." בשבועות האחרונים, הרמטכ"ל היה בעד המתנה והמשך הלחימה בצורה מבוּסת, אך נראה כי נתניהו בחר בדרך אחרת.
הקבינט המדיני-ביטחוני צפוי להתכנס בקרוב על מנת לאשר את ההחלטה. על פי ההערכות, הכוח הצה"לי יונחה לכבוש את רצועת עזה ולהכניע את חמאס בעקבות הפסקת המשא ומתן לשחרור החטופים. המהלך שואף להחזיר את החטופים, ובכך לקבוע כתר חדש מול הארגון הטרוריסטי.
