הבית הלבן אישר לאחרונה את מכירת מטוסי ה-F-35 לסעודיה, אך גורמים אמריקאיים מדגישים כי המטוסים שיקבלו הסעודיים, יהיו במפרט פחות מתקדם מאלו הנמצאים בשירות ישראל. בהודעה נמסר כי המכירה עבוד תהיה בהתאם לחוק האמריקני המבטיח את העליונות הצבאית של ישראל באזור.
על פי דיווחים של "רויטרס", מטוסי ה-F-35 שיסופקו לסעודיה לא יכללו מערכות נשק מתקדמות ולא את טיל ה-AIM-260 החדש, אשר בעל טווח של 200 קילומטרים. גורמים רשמיים ציינו כי לפני ביצוע העסקה תיערך בדיקה רשמית בנוגע להשפעה האפשרית שלה על "היתרון האיכותי" של ישראל במזרח התיכון.
בין היתר, יש לציין כי מדובר במהלך שיכול להשפיע על האיזון הצבאי באזור, שכן ישראל נהנתה מעדיפות טכנולוגית בשדה הקרב במשך שנים רבות. כלי הטיס שהיו אמורים להימסר לסעודיה צפויים להיות פחות מיומנים ולהתמודד עם אתגרים טכנולוגיים שונים ביחס למטוסים המתקדמים המשרתים את חיל האוויר הישראלי.
