השר ישראל כ"ץ, שר הביטחון, הודיע הבוקר (שישי) כי הנחה את צה"ל להפעיל כל מאמץ כדי להשמיד את כל מנהרות הטרור בעזה. "אם אין מנהרות, אין חמאס", הדגיש כ"ץ. הוא ציין כי יש להשלים את המשימה "עד המנהרה האחרונה".
ההודעה של כ"ץ מגיעה בתקופה מאתגרת, כאשר במוקד הסאגה נמצאת חוליית מחבלים ברפיח, אשר פועלת בעמקי האדמה והשפיעה לרעה על פעולות הכוחות שלנו, כולל ניסיונות לפיגועים התאבדותיים. המצב מורכב, שכן ישנם אזורים ברפיח שבהם ישראל נמנעה עד כה מהפצצות, מחשש לפגיעה בשרידי גופות של חללים חטופים, דבר שהוביל להופעתם של מצבים מסוכנים לחיי לוחמינו.
לאחר מכן, נשקלה גם האפשרות להעניק לחוליית המחבלים מעבר בטוח לשטח שבשליטת חמאס. עם זאת, ההחלטה בנושא לא התקבלה בסופו של דבר, בעקבות הלחצים שהופעלו על ראש הממשלה בנימין נתניהו מכיוונים שונים.