נציגי צה"ל העבירו הערכה בדיון מצומצם כי הקמת "העיר ההומניטרית" במערב רפיח תדרוש יותר משנה, בעוד שראש הממשלה בנימין נתניהו ביטא זעמו ודרישתו לפתח "תוכנית משופרת". נתניהו ציין כי "זה צריך להיות קצר יותר, זול יותר ופרקטי יותר", והורה למערכת הביטחון להציג לוחות זמנים ריאליים יותר. טוענים דרגים מדיניים כי צה"ל מציג תוכנית לא ריאלית במטרה למסמס את הקמת העיר, שמביאה לגל ביקורות חריף בעולם.
בהתאם לתוכניות, מחיר הקמת העיר נאמד בין 10 ל-15 מיליארד דולר, בניגוד להערכות קודמות שצפו הקמה תוך חצי שנה. מדובר במחנה אוהלים שיאכלס מאות אלפי פליטים מהרצועה, כאשר ישראל לא מתכוונת לאפשר לתושבים לשוב לצפון עזה. בביקורת חריפה על התוכנית אמרו גורמים במערכת הביטחון כי מדובר בראשיתו של ממשל צבאי, בעוד ארגונים הומניטריים רואים בכך גירוש כפוי של האוכלוסייה מבתיה.
גם הוויכוח על מקורות המימון להקמת העיר נמצא במרכז הדיונים, כאשר התקציב עשוי להיות בין 10 ל-15 מיליארד שקלים, ובשלב הראשון המדינה תישא כמעט בכל העלויות. היוזמה כוללת מתן שירותים חיוניים כמו מזון, תנאי מגורים נאותים, סיוע רפואי וחינוך, כאשר הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר הביע חשש כי השקמת העיר תפגע ביכולות צה"ל לבצע את משימותיו המרכזיות, כמו לחימה נגד חמאס.