דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, מסר הצהרה חריגה בה התייחס לרצח האכזרי של אריאל וכפיר ביבס, בעקבות זעזוע עמוק שגרם האירוע בישראל. בהצהרתו, הגרי חשף פרטים קשים אודות נסיבות מותם של הילדים ואמר: "אריאל וכפיר נרצחו בדם קר, לא בירי – אלא בידיים." הוא ציין כי המחבלים ניסו לטשטש את הראיות להבערת הזוועות שביצעו, והוסיף כי הממצאים הפורנזיים תומכים בהערכה זו.
הגרי שיתף כי גופתו של עודד ליפשיץ, שנחטף עם אשתו ונרצח בשבי, זוהתה גם היא הלילה. לדבריו, האירועים המחרידים התרחשו בשבועות הראשונים של המלחמה, וכי חמאס הפר את ההסכם בהעברת שירי ביבס, אמם של הילדים. "זו גופה אנונימית ולא גופה של חטוף או חטופה אחרים," אמר הגרי, והדגיש את הדרישה להשיב את שירי ביבס בהקדם.
בהתייחסות למפגשיו עם משפחת ביבס, תא"ל הגרי הביע את הזדהותו עם כאב האב, ירדן ביבס, שביקש מהעולם לדעת על דרך הרצח האכזרי של ילדיו. הוא ציין כי "רצח ילדים מנוגד לכל אמת מידה מוסרית ודתית," והדגיש את מחויבותו של צה"ל למשפחות החטופים, תוך הבטחה לעשות הכל כדי להחזיר את שירי ואת יתר החטופים במהרה.
