השר אלי כהן נאם בכנס המיועד לסגני וממוני משרד הבריאות ברשויות המקומיות, שם הדגיש את עמדתו הברורה בנוגע לשיתוף פעולה עם מנסור עבאס. כהן לא היסס להביע את התנגדותו ואמר: "תיחתך לי היד ולא אשב בממשלה עם מנסור עבאס".
במהלך הנאום, התייחס השר כהן גם למצב הביטחוני והאזרחי, והביע דאגה לגבי החטופים. הוא ציין כי אם לא יישוחררו החטופים בשלב ב', יש לנקוט צעדים נוספים, כולל הפסקת הסיוע ההומניטרי והחשמל לרצועת עזה.
כהן הבהיר את עמדותיו ברורות, ואמר כי יש לממש את האינטרסים של מדינת ישראל במובן הביטחוני והאזרחי. הנאום עורר תגובות והד שישפיעו על הדיונים בשאלה האם יש להמשיך בסיוע ההומניטרי לאור ההתפתחויות האחרונות.