תאונה מבצעית חמורה התרחשה במרכז רצועת עזה, כאשר קובי אביטן, עובד קבלן המועסק על ידי משרד הביטחון, נורה למוות. אירוע זה התרחש לאחר שכוחות צה"ל זיהו אותו על גבי כלי הנדסי בו נהג ונחשד כמחבל המנסה לפרוץ מכשול צה"לי. הלוחמים פתחו באש לעבר אביטן, תושב אילת בן 39 ואב לשלושה, והרגו אותו בשוגג.
בזמן האירוע, בציר נצרים פעלו מספר כלים הנדסיים, חלקם הושכרו על ידי משרד הביטחון מקבלנים העובדים עם המשרד. בשטח, פעולתו של צה"ל מתמקדת בהיערכות לאחר הנסיגה מהחלק המערבי של הציר. הכוח הצבאי זיהה תנועה חשודה של אחד מהכלים, דבר שהוביל לחשד שהוא מופעל על ידי מחבל מחמאס.
כתוצאה מהירי, קובי אביטן מצטרף למעגל הקורבנות בעקבות טעות בזיהוי, וספג מהלומה קשה שהשפיעה על משפחתו ועל הקהילה כולה. המקרה הזה מדגיש את הסיכונים הקיימים במבצעים צבאיים מורכבים ורבים ברצועת עזה.